清明扫墓是我国的传统习俗，一般是在清明节当天扫墓；而冬至扫墓不一定是在当天，在选好黄道吉日的前提下，是可以提前上坟的，在有的地方冬至前后三天左右扫墓都是可以的。
早在西周时对墓葬就十分重视，到了唐玄宗时，下诎定寒食扫墓为当时的“五礼”之一，因为寒食节约在清明前后，所以逐渐将清明与寒食合并了，因此每逢清明节的时候扫墓成为了重要的风俗；在唐、宋时期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，民间凡是有祖祠的就要合族举行祭祀典礼，称为“祭冬”，所以逐渐形成了在冬至扫墓祭拜长辈的风俗。
清明节扫墓是表示对亲人的怀念，以寄哀思，缅怀故人，所以有“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”的诗句；而冬至是中国农历中一个非常重要的节气，甚至有“冬至大如年”的说法，古人对冬至十分重视，所以在冬至祭祖扫墓是感谢长辈在这一年中对后代的保佑。
清明节添坟
添坟，是因为自古以来中国人讲求土葬，坟头上的土容易被风雨侵蚀，会越来越矮直至消失，甚至有的会被小动物在坟上掏洞，以及出现塌陷。
下陷的坟堆得到再次添土，就像活着的人，房子旧了坏了进行修缮。只有清明这天才能动土，其他时间不能打扰亲人的世界。坟头添土也昭示着先祖的威名换取祖先庇佑后世子孙。
冬至送寒衣
一般于冬至前剪纸作男女衣服，冬至送至先祖基前焚化，俗称“送寒衣”。
冬至日是北半球，白昼最短黑夜最长的一天，冬至之日，虽然白昼最短，但是还不是温度最低，冬至之前不会很冷，因地表尚有积热，真正寒冬是在冬至之后。
在中国，又有事死如事生的说法，所以在世的子孙，担心去世的先祖，在另外一个世界，冬至之后穿不暖挨冻，于是就在冬至之日裁剪纸衣裤，冬至之日寄达亡人那里。
旧时也有在农历十月一日“寒衣节”这天送寒衣的习俗，但是随着时代的发展，对于大部分国人来说“寒衣节”已经不再是祭祖的节日了。
